Tétine : un réflexe rassurant… aux effets parfois durables sur le développement de l’enfant
- C²SP
- 11 nov.
- 3 min de lecture
La tétine accompagne souvent les premières années de vie. Objet de réconfort, elle apaise, rassure, aide à s’endormir. Mais au-delà de son rôle affectif, elle influence profondément la posture de la langue, la respiration et le développement oro-facial de l’enfant.
La tétine, un obstacle à la posture linguale naturelle
Chez le nourrisson, la succion est un réflexe vital. Normalement, la langue se positionne naturellement pendant la succion au sein. Mais avec une tétine (ou un biberon à tétine rigide), la mécanique change :
La langue est repoussée vers le bas,
Le palais n’est plus stimulé par la langue,
Et les muscles péribuccaux (lèvres, joues) deviennent hyperactifs.
Résultat : une posture linguale basse s’installe, qui perturbe l’équilibre des forces de croissance du visage.
Des conséquences sur la croissance maxillo-faciale
Une utilisation prolongée de la tétine, surtout au-delà de 2–3 ans, peut entraîner :
Un palais étroit et ogival,
Une mâchoire inférieure reculée,
Des dents qui s’avancent ou s’écartent,
Une respiration buccale chronique,
Et parfois, des troubles de déglutition ou d’élocution.
Le visage prend alors une forme plus allongée, avec une tonicité musculaire déséquilibrée. Ce déséquilibre se répercute sur la posture globale : tête projetée en avant, tensions cervicales, altération de la respiration et du sommeil.
Le cercle vicieux de la respiration buccale
Quand la langue n’est plus au palais, elle ne soutient plus le plancher buccal. La bouche reste entrouverte, l’air entre par la bouche, et la respiration nasale — pourtant essentielle à la croissance harmonieuse du visage — diminue.
Or, respirer par la bouche modifie tout l’équilibre musculaire et squelettique du visage : la langue s’affaisse encore plus, le maxillaire supérieur se rétrécit, le sommeil se fragmente.
Prévenir plutôt que corriger
L’objectif n’est pas d’interdire, mais de prévenir un usage prolongé et inadapté. Quelques repères simples :
Réserver la tétine aux moments de sommeil ou de transition émotionnelle,
L’abandonner progressivement avant l’âge de 3 ans,
Favoriser le sein maternel ou des tétines physiologiques souples,
Et, si besoin, consulter un orthophoniste, dentiste, kinésithérapeute ou ostéopathe pour rééduquer la fonction linguale et respiratoire.
En association avec la prise en charge des professionnels de santé, des outils de rééducation fonctionnelle, comme le Spoony Gloss®, permettent aussi d’aider l’enfant à retrouver une langue haute, tonique et bien positionnée.
En résumé
La tétine n’est pas l’ennemie : elle doit simplement laisser la place, au bon moment, à la fonction naturelle. Car une langue libre, posée au palais, est le premier pas vers un visage équilibré, une respiration fluide et un développement global harmonieux.
Dr Jean-François Brémont Chirurgien-dentiste — Fondateur BEA Santé & Co-concepteur Spoony Gloss® Langue, posture, respiration : les fondations de la santé de l’enfant.
Bibliographie
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